(Till sajtens lexikon )

Tallkottkörteln eller epifysen (latin: corpus pineale, eng:pineal gland) är en liten körtel i mitthjärnan, rakt in lite ovanför näsroten mot bakhuvudet.

Den är konformad och liknar en tallkotte, därav namnet. Storleken är jämförelsevis som en halv ärta. Tallkottkörteln väger ca 0,1-0,2 g. (1)

Evolutionärt har tallkottkörteln spelat en viktig roll som ett primitivt öga. Ursprungligen var den belägen utanpå kroppen med funktion för ljus-mörkerseende. Vartefter har den flyttat med in i hjärnan och styr hormonregleringen för sömn.

Denna funktion som hormonreglerare är viktig. Den reagerar på ljus  och producerar sömnhormonet Melatonin som är avgörande för vår dygnsrytm och samverkar med Serotonin, stämningshöjaren. När Melatonin frisätts vid tilltagande mörker blir vi sömniga. Melatoninnivån är som högst mitt i natten. När ljuset återvänder på morgonen minskar melatoninet och vi vaknar.  

Tillskott av Melatonin ges för att motverka jetlag, sömnsvårigheter och ibland även Tinnitus.

Fluor misstänks förorsaka förkalkning i tallkottkörteln. (2) Andra menar att tallkottkörtelns förkalkning är en följd av åldrande. (3) Personer med Alzheimer har mer förkalkning i tallkottkörteln än andra. De ämnen man finner i en åldrad tallkottkörtel är kalcium, fosfor - och fluorid. Vad som orsakar vad är inte helt känt.

Läs mer i artikeln: http://hjarnan.ifokus.se/articles/5661bf58ce12c45fcd0014a4-tallkottkorteln?articles-1

(1) http://sv.wikipedia.org/wiki/Tallkottk%C3%B6rteln

(2) http://www.zarahssida.se/blog.php?bid=2701&print=1

(3) http://en.wikipedia.org/wiki/Pineal_gland